Linux Mint vs Ubuntu: ¿Cuál es la diferencia?

Si eres un principiante en el mundo de Linux, es probable que te hayan recomendado instalar Ubuntu o Linux Mint como tu primera distribución. No es una mala recomendación; todo lo contrario, ambas distribuciones son una excelente opción para un usuario nuevo, especialmente si está haciendo la transición desde Windows.

Aún así, es posible que se pregunte: ¿cuál es la diferencia entre Ubuntu y Linux Mint? Con tantas distribuciones de Linux, seguramente todas deben diferir entre sí de alguna manera. También es cierto para Mint y Ubuntu, aunque las diferencias pueden no ser tan notables como, por ejemplo, entre Ubuntu y Arch Linux. Echaremos un vistazo a varios aspectos de Ubuntu y Linux Mint para descubrir cómo divergen.

Desarrollo

Quizás ya sepas que Linux Mint está basado en Ubuntu, pero ¿cómo empezó todo?

Al principio, existía Debian, y en 2004 se desarrolló Ubuntu como una distribución independiente de Linux basada en la versión inestable de Debian con el mismo formato de paquete (.deb). Dos años después, en 2006, salió la primera versión de Linux Mint. Estaba basado en Ubuntu (técnicamente, en su sabor KDE llamado Kubuntu) y usaba los repositorios de software de Ubuntu. Aquí tenemos la primera distinción: Ubuntu es más antiguo que Linux Mint.

Ubuntu también tiene un equipo mucho más grande de desarrolladores detrás. Está financiado por Mark Shuttleworth y su empresa Canonical, que tiene varias filiales con más de 500 empleados en todo el mundo. El desarrollo de Ubuntu y sus diversos subproyectos está controlado por la Junta técnica de Ubuntu y numerosos equipos de ingeniería en cooperación con el Consejo de la comunidad de Ubuntu y los equipos de la comunidad local.

Por otro lado, Linux Mint no tiene una estructura multinacional elaborada que lo respalde y, en cambio, depende principalmente de patrocinadores y donaciones de los usuarios, así como de asociaciones con otras empresas. El líder y fundador del proyecto Linux Mint es Clement Lefebvre, y hay docenas de mantenedores y desarrolladores organizados en equipos que ayudan a crear, traducir, probar y mejorar nuevas versiones de Linux Mint. Los equipos tienen su sede principalmente en Europa, aunque hay algunas comunidades locales en Asia.

Denominación

Tanto Ubuntu como Linux Mint tienen un esquema de nombres establecido para sus lanzamientos. Linux Mint tradicionalmente le da a cada nuevo lanzamiento un nombre femenino que termina en -a. Hasta 2007, Linux Mint tenía lanzamientos puntuales (2.0, 3.0…) – cambió a números de lanzamiento principales en 2008 con Linux Mint 5 LTS con nombre en código Elyssa. Sin embargo, a fines de 2014, volvieron a un esquema de nombres de números de punto con el lanzamiento de 17 LTS, que actualmente se encuentra en su iteración 17.1, y 17.2 está planificado para junio de 2015 (se llamará Rafaela).

Ubuntu siempre ha tenido, y todavía tiene, lanzamientos puntuales con el número de versión que refleja el año y el mes del lanzamiento. Las versiones de Ubuntu tienen un nombre en código alfabético, y el nombre consta de dos palabras que comienzan con la misma letra. La primera palabra es siempre un adjetivo, mientras que la otra denota un animal, generalmente de una especie rara.

Al principio, Ubuntu no siguió el patrón alfabético, por lo que los primeros dos nombres de lanzamiento comenzaron con W y H, respectivamente, y nunca hubo un lanzamiento con el nombre de A o C. El lanzamiento actual es 15.04 Vivid Vervet, lo que significa que fue lanzado en Abril de 2015. Ya sabemos el nombre del próximo lanzamiento: Wily Werewolf, que sale en octubre de este año.

Ciclos de lanzamiento

Se lanza una nueva versión de Ubuntu cada seis meses, lo que se reduce a dos versiones cada año, generalmente en abril y octubre. Cada versión tiene soporte durante nueve meses, luego de lo cual llega al “fin de su vida útil” y deja de recibir actualizaciones y parches oficiales.

También hay versiones LTS (soporte a largo plazo), que reciben soporte durante cinco años después de su lanzamiento. Actualmente, cada cuarta versión de Ubuntu es LTS, lo que significa que salen cada dos años. Tuvimos Lucid Lynx (10.04) en 2010, Precise Pangolin (12.04) en 2012 y Trusty Tahr (14.04) en 2014. El próximo Ubuntu LTS se lanzará en 2016.

Linux Mint sigue el calendario de lanzamiento de Ubuntu, por lo que también tienen dos nuevas versiones por año. Sin embargo, el cronograma no es fijo y las nuevas versiones salen “cuando están listas”, lo que suele ser uno o dos meses después de los nuevos lanzamientos de Ubuntu. Las versiones LTS también están presentes en Linux Mint, con soporte por hasta cinco años. Cada cuarta versión de Linux Mint es un LTS.

El último LTS, Linux Mint 17 Qiana, se destaca por su ciclo de lanzamiento especial. En lugar de cambiar de inmediato a Linux Mint 18, los desarrolladores decidieron respaldar las aplicaciones y crear un sistema estable mientras brindaban actualizaciones a menor escala. Por lo tanto, Linux Mint 17.1 Rebecca se lanzó en noviembre de 2014 y 17.2 llegará este año.

Sabores y Ediciones

A lo largo de los años, Ubuntu ha crecido hasta abarcar varias ediciones para diferentes dispositivos y propósitos. La edición principal es Ubuntu Desktop, generalmente denominada simplemente “Ubuntu”, y hay Ubuntu Server Edition, Ubuntu Touch para teléfonos inteligentes y tabletas, imágenes de Ubuntu Cloud y Ubuntu TV para televisores inteligentes. También hay una versión de Ubuntu Desktop para usuarios chinos llamada Ubuntu Kylin, una edición incluida con software educativo llamada Edubuntu, una edición para edición multimedia llamada Ubuntu Studio y Mythbuntu, una edición de Ubuntu para construir una PC de cine en casa.

Los sabores, o variantes de Ubuntu, son versiones de Ubuntu Desktop con diferentes entornos de escritorio instalados de forma predeterminada. La edición principal de escritorio de Ubuntu viene con Unity, el propio entorno de Ubuntu. Otros sabores son Ubuntu GNOME, Kubuntu (KDE), Lubuntu (LXDE), Xubuntu (Xfce) y Ubuntu MATE, que ha sido reconocido como el sabor oficial de Ubuntu este año.

Linux Mint viene en ediciones de 32 y 64 bits con códecs multimedia incluidos o sin ellos. También hay una edición OEM para fabricantes de hardware. Desde 2010, el equipo de Linux Mint mantiene una distribución de lanzamiento semicontinua llamada Linux Mint Debian Edition (LMDE). Se basa en Debian Testing, viene en versiones de 32 y 64 bits y cuenta con un instalador fácil de usar. Por ahora, hay dos sabores oficiales de LMDE: MATE y Cinnamon, pero los usuarios pueden instalar cualquier entorno de escritorio que deseen.

En cuanto a los sabores de Linux Mint, hay ediciones Cinnamon (el propio entorno de escritorio de Mint), MATE, KDE y Xfce, pero solo las dos primeras se consideran “ediciones principales”. Solía ​​haber ediciones de Linux Mint GNOME, LXDE y Fluxbox, pero ya no se desarrollan activamente.

Software y bajo el capó

Siempre que descargue e instale la edición Linux Mint con códecs, obtendrá Flash, Java y otros elementos esenciales multimedia instalados de forma predeterminada, mientras que en Ubuntu debe instalarlos usted mismo. La selección de aplicaciones predeterminadas es similar en Ubuntu y Mint: ambos ofrecen Firefox, LibreOffice y Thunderbird, pero Mint también incluye VLC, Pidgin y GIMP.

Los usuarios pueden habilitar el repositorio de “importación” en Mint, lo que les permite instalar fácilmente Opera, Picasa y Skype desde el propio administrador de software de Mint llamado mintInstall. Esta aplicación es solo una en un conjunto completo de utilidades más pequeñas desarrolladas por el equipo de Linux Mint, que incluyen mintDesktop, mintBackup, mintUpload, mintConstructor y mintUpdate, una utilidad auxiliar independiente para administrar e instalar actualizaciones del sistema.

Aparte de eso, Mint también tiene su propio menú de escritorio llamado mintMenu y un administrador de pantalla llamado MDM, que puede reemplazar a KDM o GDM y administrar el proceso de inicio de sesión en el escritorio. Los desarrolladores de Mint también modifican o parchean algunas aplicaciones proporcionadas por Ubuntu, como GRUB, Xchat y Plymouth.

Ubuntu permite a sus usuarios instalar nuevas aplicaciones desde el Centro de software. Vale la pena señalar que incluyen algunas aplicaciones comerciales en su oferta, lo que requiere que los usuarios compren el software.

Hardware

Ubuntu viene preinstalado en computadoras de escritorio y portátiles de muchos proveedores famosos, incluidos Dell, Lenovo, HP y ASUS. También es una opción popular para las mini PC, por lo que los usuarios pueden comprar Aura de Entroware o Meerkat de System76, ambas configuraciones mínimas con tecnología de Ubuntu. Sin embargo, uno de los mayores éxitos de Ubuntu es el lanzamiento de su propio teléfono inteligente, BQ Aquaris E4.5, que ejecuta Ubuntu Touch.

Linux Mint se ha asociado con algunos proyectos y empresas que hacen posible la compra de computadoras con Mint como sistema operativo preinstalado. El proyecto más interesante es MintBox, una mini PC producida por CompuLab. Está disponible a un precio asequible y el 10 % de las ganancias se destina al proyecto Linux Mint.

Planes para el futuro

Linux Mint siempre ha sido conocido por su enfoque fácil de usar, y los desarrolladores se esfuerzan por brindar una experiencia de escritorio tradicional que sea adecuada tanto para principiantes como para usuarios promedio. Si bien traen nuevas y emocionantes funciones con cada lanzamiento, por lo general han mantenido una postura un tanto conservadora y no implementaron cambios demasiado radicales. Su entorno de escritorio, Cinnamon, pronto llegará a la versión 2.6, que seguramente traerá nuevas opciones y mejoras. Dado que Ubuntu cambió a systemd en la versión 15.04 de este año, se espera que Linux Mint también cambie a systemd en la versión 18 y en LMDE 3. También es posible que systemd se ofrezca como una opción junto con Upstart, que Mint usa actualmente. .

Por otro lado, los visionarios de Canonical nunca han tenido miedo de introducir cambios innovadores, incluso a costa de la lealtad de sus usuarios y, en ocasiones, de la estabilidad general del sistema operativo. Su entorno de escritorio Unity dividió la base de usuarios entre aquellos a los que les encantaba y aquellos que lo detestaban; casi no había término medio. Con la convergencia como objetivo final, los desarrolladores de Ubuntu planean cambiar de X a un nuevo servidor de visualización llamado Mir. El cambio estará vinculado a otro cambio, que presenta Unity 8 como el nuevo entorno de escritorio predeterminado. Estos cambios se esperan para 2016.

También podemos esperar un enfoque completamente diferente para el empaquetado de software a medida que Ubuntu se aleja de los paquetes .deb y los PPA, y comienza a usar su propio producto llamado Snappy, o paquetes instantáneos. Se supone que son más seguros, más fáciles de portar y crear, más rápidos de actualizar y sus actualizaciones serán incrementales, lo que significa descargas más pequeñas. Suena interesante, pero todo lo que podemos hacer ahora es esperar y ver qué sucede.

Y ahí lo tienes: estas son las diferencias más obvias entre Linux Mint y Ubuntu. Por supuesto, podríamos compararlos en otros niveles; por ejemplo, echa un vistazo a los porcentajes de su popularidad o cuenta los idiomas a los que se traduce cada distribución. Aún así, esto debería ser suficiente para ayudarlo a decidir qué distribución elegir. Para que la decisión sea aún más fácil, puedes utilizar este gráfico que muestra las características y diferencias de un vistazo:

¿Puedes nombrar alguna otra diferencia entre Mint y Ubuntu? ¿Qué distribución es tu favorita de las dos? Cuéntanos en los comentarios a continuación.